植物的生命一般比动物的要长，特别是一些树木，但你知道世界上最古老的树年龄有多大吗？近日，科学家就在智利发现了一颗树龄可能超过5000年的树。
这颗被发现的树是智利柏，巨型红杉和红木同属一个植物学家族。科学家介绍，智利柏也称巴塔哥尼亚柏，是南美洲最大的树种，生长在智利和阿根廷两国的南部地区。一般来说这种树可以长到45米左右，但只能在野生条件下才能长成，人工栽培的往往长成灌木状。
智利柏的生长年龄非常长，之前就曾发现一颗树龄超过4000年的树，二三千年树龄的智利柏发现的也有很多。这次发现的智利柏树龄比其他树的年龄都要长，科学家利用计算机模型和计算树龄的传统方法估算出它年龄超过5000岁。
为了测算出这棵树的年龄，科学家想了很多方法。因为钻机无法到达树的中心，不能完成取芯，科学家转而使用统计模型来确定树龄。他们使用了其他智利柏的完整树芯及关于环境因素和随机变化如何影响树木生长的信息来校准一个模型。
该模型模拟了树木在部分树芯所覆盖的时期开始时可能达到的年龄范围及每个年龄的概率。通过该方法可以推算出该树的树龄超5000年的可能性为80%，总体年龄约为5484岁。科学家曾推测这棵树的年龄超过4000，这一结果大大超过他们的预料。
目前，这棵树生活在智利国家公园里。但由于气候干燥，游客增多等因素影响，正在给它的生存环境带来压力。
