说起南方的树，首先涌上脑海的肯定是榕树。那小山一样的树冠，洋洋洒洒地铺展开来，垂到地上、漫进湖里……无论是宽街窄巷，山丘河畔，亦或是村头后院，榕树随风潜入，无声地浸润了每一个南方人的故事与回忆。
然而更令人惊讶的是，在我国南方，榕树常被人们视为吉祥、平安、长寿的象征，在许多地方还将榕树当作“神树”，烧香膜拜。佛教寺庙中更是将“菩提榕”作为必种的“五树六花”之一。榕树到底有何魅力，能成为南方神木？
榕树的“制胜法宝”——根
榕树，是对桑科榕属这个大家族的总称，全世界大约有800多种榕属植物。在我国，已查明的榕属植物约有100多种，主要分布在台湾、福建、浙江、广东、广西、湖北、贵州、云南等地。根据植物学家的研究，榕树起源于马来西亚的热带雨林中，这也决定了榕树的生长特性——喜欢暖热、湿润、多雨的地方。我国南方是热带和亚热带的交汇地带，降水丰沛，日照充足，十分适合榕树生长，这也是为什么我国南方地区遍布榕树的原因。
除了适宜的生长环境，榕树能在众多植物中脱颖而出，得益于它的一个法宝——根。记得小学的时候学过巴金先生的《鸟的天堂》，他在广东新会天马河中见到一座小岛，整个小岛树荫密布、鹭鸟无数，而整个岛上其实就只有一棵大榕树，独木成林。他在里面就写到了榕树的根，“枝上又生根，有许多根一直垂到地上，进了泥土里……”榕树能“独木成林”全靠这些根。
▲经历了几百年的风风雨雨，今天的小鸟天堂古巨榕依然生机勃勃，枝繁叶茂。
榕树的地下根系十分发达，善于汲取土壤中的养分。当榕树长到一定阶段，还会长出悬垂的气生根。气生根从树干上垂下来，一条条细细的好似胡须。这些根可以直接从空气中吸收水分，供给母体。当气生根垂到地面，伸入土壤中，慢慢长大还会形成支柱根。支柱根也能从土壤中吸收水分和养料，加快榕树的生长。如此一步步，榕树的根越长越大，根上又生根，支柱根与树的主干交织在一起，密密匝匝，盘根错节，远看就像无数棵树纠缠在一起，用“独木成林”来描述，再恰当不过。
▲根是榕树的“制胜”法宝，榕树能“独木成林”，全靠它。
榕树的根，除了吸收水分和养料，还会一个很霸道的“杀招”——绞杀。当榕树的果实落到其他乔木的枝丫上，遇到适当的气候就会发芽，开始“寄生”生活，并长出气生根来。当气生根，越长越大，沿着乔木的树干伸到地面，插入土中，就会把土壤里的养分强夺过来。而且这些根还会紧紧地攀爬缠住乔木，将乔木的主干箍住，阻止乔木生长。榕树的树冠，也会将寄主的树冠遮住，使其难以吸收阳光。随着时间的推移，榕树的根越长越多，越长越茂盛，而被寄生的乔木，则因榕树的绞杀而死亡、干枯。这种绞杀现象，在榕树中十分常见，榕树利用这样的方式傲然而立，可谓十分霸道。
而且榕树的生命力极强，不管是墙头、路边还是石头缝，只要有一点缝隙，榕树就能将根深扎，然后不断向外扩张、延展，用尽全部的精力争夺每一份养分，急切地将每一片绿叶送上蓝天。从榕树下往上望去，树冠洋洋洒洒地铺展开来，令人无法不对榕树的生命力产生敬佩。
▲福建漳州朝阳镇桥头古村的这道古墙，是明朝重臣林士章修筑，城墙之上，榕树的根深深嵌入墙体，形成了独特的“榕树墙”。
在汉代，榕树就已傲立我国南方的土地上
关于榕树何时出现在我国，已经很难考证，但是东汉文学家许慎的《说文解字》中收录有“榕”这个字，说明汉代时榕树已经出现在我国的土地上。清代郭柏苍写的《闽产录异》中也提到了：“冶山旧有古榕，传为汉时物……”由此也可以推测，榕树在我国的栽培时间不会迟于汉代。
▲榕树在我国南方的土地上已经生长了几千年，岁月变迁，人事变换，但榕树依然在那里静静生长。
晋代嵇含的《南方草木状》一书中，对榕树有详细的描述：“榕树，南海、桂林多植之……其荫十亩，故人以为息焉。”晋代我国南方地区种植榕树已经很常见了。而“其荫十亩”，树冠能荫蔽十亩地，即600多平方米，可见这里的榕树已经有些年头了。
到了唐代，福建已经开始广泛种植榕树。唐朝初期，开漳圣王陈元光从中原率军入闽南，平定山越啸乱，又呕心沥血建治漳州，引领当地百姓种植榕树。晚唐诗人翁承赞曾写过《甲子岁，衔命到家，至榕城册封，次日，闽王降旗于新丰市堤饯别》一诗，从题目就可以看出，福州“榕城”之名在唐末就已经有了。北宋乐史所写的《太平寰宇记》中记载了福州被称为“榕城”的原因:“榕……其大十围，凌冬不凋，郡城中独盛，故号榕城”。
▲岁月变迁，榕树好似旁观者，静静目睹着人世的兴衰起落。
除了福建，重庆、两广等地在唐代也有广泛种植榕树的记载。
唐荣州（今重庆荣县）刺史刘兼以《黄葛树》为题，写有“百步青荫锁绿云，英风堪称号将军”，称颂荣州种植的榕树景观。明《广西志》里记载了唐代桂林的榕树门，“榕树门即古南门，相传为唐时所筑，门上植榕一株，岁久根蒂生，跨门外，盘曲至地，若天成焉，因得今名。”可惜随着时间流逝，这棵榕树没有被保留下来。唐代著名文学家柳宗元在被贬谪到柳州时，曾带领当地百姓种植榕树，他在《柳州二月榕尽落偶题》中描述了当时城中二月榕树老叶尽落的情景，“山城雨过百花尽，榕叶满庭莺乱啼。”
唐末中原战乱频繁，中原人翻越南岭来到岭南繁衍生息，在房前屋后、道旁塘基种植了许多榕树，至明清时期已蔚为壮观。清朱彝尊《雄州歌》中描述了广东南雄的榕树——“绿榕万树鹧鸪天”，十分壮观。清代《直隶南雄州志·艺文》中也详细描绘了南雄遍植榕树的景象，“城中广望，率多嘉树，而郡治之双榕为大，可十围，交逾百尺，蔽天阴日，四季常青，鸟语昆音，不时相续，几与秦松汉柏争胜千古矣。”现在广东南雄仍存多棵千年古榕，成为南雄悠久历史的见证。
▲南雄市乌迳镇新田村的榕树王，是南雄悠久历史的见证者，也是参与者。
漫步福州，古榕与古城共荣共生
我国南方，许多地方都有榕树，如果要找个地方看榕，我想去福州是最好的选择。福州位于闽江下游，日照充足，无霜期长达320天以上，再加上南亚热带季风送来的云雨，让福州成为了榕树生长的天堂。
如今，福州市区有榕树16万棵以上，分布在全城各个区域，约占全市行道树总量的50.5%。树龄在百年以上的有600多株，300年以上的有23株，千年以上的有6株。榕树还被列入福州市常用园林绿化树种名录库，除了广植榕树，还对古榕立法保护。
漫步福州，无论是大街小巷、房前屋后还是山坡河岸，随处都可以见到郁郁葱葱、榕须垂地的榕树。车行在路上，你可以看到路边被修剪得方方正正、用作行道树的榕树；随便走进一条小巷，也许路边庭院中便有榕树郁郁葱葱的枝叶伸出，只此一棵，便带给了整个庭院一片绿荫。每当盛暑之际，微风不生，榕树的树荫就成了人们最喜爱的地方。老人们在榕树下纳凉，闲闲散散地聊天；小孩在树下荡秋千、爬树。在许多地方的榕树下还建有“榕亭”，供行人歇脚、躲避风雨。
▲每当盛暑之际，微风不生，榕树的树荫就成了人们最喜爱的地方。
榕树给了福州一城的绿荫和奇景，然而在这座城市里，最吸引人的还是那些散落在各地的古榕树，它们见证和记载着这座城市的历史和文化。
走进福州国家森林公园，沿着路标找到“千年古榕”，入目的是一株有着巨幅树冠的细叶榕。其树冠之大，可纳千人于树下，也因为其树冠为福州榕树之首，故有“榕树王”之称。据说这株榕树是北宋推行“编户植榕”政策的官员张伯玉亲手所种，沧海桑田，历经千年，终成榕王。
▲福州植榕，古已成风，福州国家森林公园内的这株榕树，历经千年，终成榕王。
移步换景，在福州肃威路的裴仙宫内，也长有一株树龄千年的古榕树。其树干胸围之大，需8个成人方可合抱，是迄今为止已知的福建省胸径最大的古榕，人们也因此将这株千年古榕称为“榕城第一古榕”。据史料记载，裴先宫始建于北宋英宗年间，宫内供奉的“霞府福德仙师广化大道品端裴大真人”就是在大榕树旁羽化，裴仙宫中的古榕也因此被赋予神性，每年还会有闽台两岸乡亲共祭这株“榕城第一古榕”。
榕树被赋予神性，在福建十分常见。其旺盛的生命力，根繁叶茂，长达几百年甚至上千年的生长时间，让人们心生敬畏。在许多地方，榕树作为祈福的神树，披红挂绿，人们还在树下设立神龛，烧香膜拜。逢年过节，要喝榕树水以求长寿，用榕树水淋洒房间驱邪；家中有人生病要在门上挂榕树枝，告启邪魔“切勿入内”；有人结婚，礼物里放一束榕枝，示意爱情万古长青……
▲榕树生，万物长，在南方许多地方，榕树被当作祈福的神树，披红挂绿，人们还在树下修建神龛、小庙，烧香膜拜。
在福州，榕树超越了植物的界线，融入了当地的文化中。位于福州于山风景区内的“寿岩榕”，树根密密匝匝地勒住树下的岩石，相传清道光十六年（1836年）有人在此大摆筵席为榕树祝寿，并在岩壁刻上字径达2.22米的行书“寿”字，“寿岩榕”之名由此而来。在寿岩榕的上方，就是1933年十九路军将领决定发动“福建事变”的地方——补山精舍，古榕与古城共兴，见证着这座城市的兴衰与变迁。
福州马尾罗星塔（中国塔）公园内，胸围4.14米、树高7米的“中国塔榕”，是马江海战的见证者；香积寺边、流花溪畔，“甲天下榕”与水流共舞；三宝禅寺后，“望龙台古榕”枝繁叶茂；福州鳌峰正境庙旁，树龄超多860年的“鳌峰正境榕”傲然而立；海潮寺天王殿侧，“十八学士榕”与檐角齐飞，绿意葱茏；泰山庙前，“泰山榕”榕荫蔽日，冠幅直径超过19米；安泰河边，“龙墙榕”根系缠绕，铁干虬枝，形成一堵墙，宛如蟠龙腾跃……一株株古榕树，在这里已经几百年，甚至上千年，与福州共荣共生，无论历史浮沉，始终静静地生长着，见证着福州的历史与繁荣。
遮天的树冠，顽强的生命力，几百甚至上千年的树龄……榕树感动了每一个见到它的人，也让它从普通的雨林树种，成为了中国南方的神木，融入人类生活，用绿荫呵护一方百姓生息繁衍。
