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山茶花，即大茶花、茶花、短葵、月下花、春梅花等，是茶树科山茶属（Camellia）中一种多年生常绿大灌木或小乔木植物。它是中国的国花之一，深受人们的喜爱。本文将会介绍山茶花的起源和演变。
山茶花的起源
山茶在中国古代即有记载，早在唐代的《本草纲目》中，就有山茶的记载，称为“椆树花”，“椆”字后来被改为“棠”。目前，世界上80%以上的山茶花分布在中国。山茶花的起源地至今还没有确切答案，有人说是在中国南方雨林，也有人说是在中国东南部的海滨丘陵地带。但无论是在哪里起源，山茶花都是一个非常美丽的花卉。
山茶花的演变
山茶花在漫长的生长进程中，经历了多次艰难曲折的演变。其中，最困难的就是在民国时期。当时国内混乱不安，经济萎靡，连带着花卉观赏业也面临着危机。为了扭转这一困境，青岛花卉商人宋庆龄和胡适博士带领一个由爱好者组成的团队，深入各地山区采集山茶花，经过数年精心研究和培育，终于研发出一系列品种，使山茶花日渐壮大。
近年来，山茶花作为全国的国花之一，得到了国家的重视和关注。不断有新品种的开发，山茶花的种类越来越多。现在已经有了红、白、黑、黄、绿、紫、粉等不同的颜色，还有垂花、重瓣、非瓣、野生等品种。随着技术的不断进步，培育的品种越来越多，山茶花的美丽已经展现在人们面前了。
山茶花的文化内涵
山茶花在中国文化中也有着非常高的地位。山茶花是高雅、清纯、不凋的象征，它以无声、鲜艳的姿态呈现着美丽与华贵。古人说：“色可润玉，香能入怀”，山茶花不仅具有色香味俱佳的特点，更富有些许哲学意味。它不仅是美的体现，更是智慧的体现。
总之，山茶花作为中国的国花之一，深受人们喜爱和崇敬。它的起源和演变历程，印证了中国繁荣复兴的历程。而它的文化内涵，更是体现了中国古代智慧和高雅气质的传承。让我们一起珍视和保护这朵美丽的花儿。
