永日向人妍，百合忘忧草。
午枕梦初回，远柳蝉声杳。
藓井出冰泉，洗沦烦襟了。
却挂小帘钩，一缕炉烟袅。
——《生查子》宋 晁补之
百合又名强蜀、番韭、山丹、倒仙、重迈、中庭、摩罗、重箱、中逢花、百合蒜、大师傅蒜、蒜脑薯、夜合花等，是百合科百合属多年生草本球根植物，原产于中国，主要分布在亚洲东部、欧洲、北美洲等北半球温带地区，全球已发现有至少120个品种，其中55种产于中国。近年更有不少经过人工杂交而产生的新品种，如亚洲百合、香水百合、火百合等。鳞茎含丰富淀粉，可食，亦作药用。
故乡寒食荼醾发，
百合香浓邸舍深。
漂泊江南春过尽，
山橙彷佛慰人心。
——《山橙花》宋 宋祁
百合，是一种从古到今都受人喜爱的世界名花。它原来出生于神州大地，由野生变成人工栽培已有悠久历史。早在公元4世纪时，人们只作为食用和药用。及至南北朝时代，梁宣帝发现百合花很值得观赏，他曾诗云：”接叶有多种，开花无异色。含露或低垂，从风时偃抑。甘菊愧仙方，藂兰谢芳馥”。赞美它具有超凡脱俗，矜持含蓄的气质。至宋代种植百合花的人更多。大诗人陆游也利用窗前的土丘种上百合花。他也咏曰：”芳兰移取遍中林，余地何妨种玉簪，更乞两丛香百合，老翁七十尚童心”。
时至近代，喜爱百合花者也不乏人。昔日中华人民共和国国家名誉主席宋庆龄平生对百合花就深为赏识，每逢春夏，她的居室都经常插上几枝。当她逝世的噩耗传出后”，她生前的美国挚友罗森大夫夫妇，立即将一盆百合花送到纽约的中国常驻联合国代表团所设的灵堂，以表达对她深切的悼念。
有聚无分比蒜强，春苗数尺紫茎长。
青苍暗接多重叶，红白争开五月凉。
罔使蒸□□食气，只堪当肉润吟肠。
山古樱笋同时荐，不似花心瓣瓣香。
——《百合花》 宋 董
随着时代的进步，欧美园艺专家通过杂交育种途径去创造新的品种。半个世纪后，终于选育出一批统称为”金百合”的新花。其特色是打破了中国百合全是一茎一朵、单纯白色的现状，变成一茎多朵，花色既有金黄、橙红和淡紫，又有彩斑、条纹等其它图案颜色，从而更加丰富了观赏的内涵。例如美国的”火黄”，其朵头较大；金光闪闪，秀丽非凡，每枝能开花五六朵。又如由荷兰人改良的”卷丹”，花色橙红，花被反卷，内有紫色斑点，伸出丝丝雄蕊，每枝能开花七八朵。另外还有些品种不但秀丽诱人，而且还蕴含香味，最适宜做厅堂的插花，使人们欣赏起来，不禁引发出”夜深香满屋，疑是酒醒时”的感觉。
百合因其鳞茎由许多白色鳞片层层环抱而成，状如莲花，因而取 “百年好合”之意命名。在中国百合具有百年好合美好家庭、伟大爱的含意，有着深深祝福之意，象征着夫妻恩爱，百年好合，一直是婚礼上的用花。
真葩固自异，美艳照华馆。
叶间鹅翅黄，蕊极银丝满。
并萼虽可佳，幽根独无伴。
才思羡游蜂，低飞时款款。
——《百合花》宋
