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马蹄金，又称水金香、银钱草、百万金等，是一种常见的花卉植物。它的花瓣呈黄色，外形酷似一枚银元，因此得名“银钱草”。
马蹄金的科属分类
马蹄金属于菊科植物，学名为Bidens pilosa L.。其别名百万金（学名：Bidens bipinnata L.）属菊科，与马蹄金类似，但花小叶多，叶柄中有竖刺，果腰有4个刺。海边还有另一种名为海滨马蹄金（学名：Bidens frondosa L.）的植物，也属于菊科植物。这三种马蹄金，都是菊科植物中极为普遍的一种。
马蹄金的生态习性
马蹄金原产于南美洲，随着人类活动的扩张，已分布到全球温带和热带地区。它们是一种生活在路旁、田间地头和水边的野生植物，对土壤和气候适应力强，容易生长繁殖。
马蹄金繁殖力极强，是农田及荒地上的常见“杂草”。它们早春发芽，夏季繁盛生长，在雨季时节因花粉易过敏，成了不少人过敏性症状的罪魁祸首。
马蹄金的药用价值
马蹄金的药用价值已被人们广泛认可。民间传统中，马蹄金被用于治疗风湿骨痛、胃病、咳嗽和消化不良等疾病。现代医学也证明，马蹄金含有大量有效成分，具有消炎、舒筋、止痛、解热、清热、利尿、止咳等药效。
近年来，国内外学者对马蹄金的药理作用及药用成分进行了深入研究。如美国研究发现，马蹄金提取物对肿瘤细胞和病毒均有抑制作用。另据德国医学研究证实，马蹄金能够降低血糖和胆固醇，帮助治疗心脑血管疾病。在我国，有不少医学机构也在研究马蹄金的药用价值。
马蹄金的食用价值
除了药用价值，马蹄金还可食用。马蹄金的嫩叶可以加工成沙拉，或者炒着吃，类似于菠菜的做法，口感清香可口。马蹄金种子可以制成茶饮，具有凉血降压、清肺益气、明目等功效。
马蹄金的园艺价值
由于马蹄金的花朵呈现出金黄色与银色相间的美丽外观，因此它也有很高的园艺欣赏价值。马蹄金被广泛栽培于园林中，成为非常受欢迎的花卉植物之一。
随着人们环保意识的提升和对花木的注重，马蹄金的种植与研究已逐渐升温。相信在不久的将来，马蹄金的价值将得到更好的挖掘。
总结
马蹄金是一种常见的花卉植物，具有很高的药用、食用和园艺价值。在研究马蹄金时，需注意区分菊科植物中的不同种类，以确保正确的鉴定。因其生长繁殖力强，有时也会被认为是“杂草”，需要及时进行控制。
