中国人餐桌上的食材总是千奇百怪的，除了日常的蔬菜和鸡鸭鱼肉以外，一些比较稀有的食材，比如蚂蚱、知了、蜂蛹等，都受到了人们的喜爱。大众对这些特殊的食材接受度不一，有些更是地域性的，仅仅在少部分地区才被认可。一些虫子被很多人避而远之，可是也有些人将它当成美味的食物，比较有名的就是斗米虫。据说这种虫子一只就能毁掉一棵树，却被人们当成宝贝，以前可以用来换米粮，现在价格也很贵，能够卖到上千元一斤。
斗米虫其实就是天牛的幼虫，民间一直有“国槐杀手”的称号，对于树木而言，尤其是槐树，是真真正正的害虫。斗米虫会从槐树的根部钻入，一路向上，专吃树心，如果不及时防治，整颗槐树用不了太长时间就会枯死。对于植物的生长来说，斗米虫有百害而无一利，但其实这种虫子还是难得的中药材，被很多人当成宝。
斗米虫的数量很少，被人们认为营养价值高，而且民间也一直盛传有药用价值，就更被人们重视了。斗米虫确实是难得的药材，在很多古代的医学典籍，比如《本草纲目》、《神农百草经》都有记载，民间更是应用了上千年。目前人们食用和使用斗米虫的经验很丰富，主要集中在南方，浙江、湖南、广西、贵州等地。
据说斗米虫在古代的时候就很珍贵，因为它是天牛的幼虫，而且专门藏在树干，想找到并非易事，而且斗米虫只有在幼虫时期才可入药，一旦长成了天牛，也就失去了价值。时间紧迫，还不好找，价值却很高，在古代更是一虫难求，能遇到就是运气好。斗米虫在古代是稀罕物，据说一只虫可以换一斗米，也就是12.5斤，斗米虫也因此而得名。古代的生产力不高，米粮更加珍贵。一斗米可够一个家庭吃上好一阵儿了，一只虫就可换一斗米，可见古人对斗米虫是多么重视。
斗米虫药用价值比较高，据说能够清凉解毒，生津开胃，强健体魄，适宜人群也很广泛，老人小孩皆可食用。民间有很多与斗米虫相关的偏方，有些地方还将斗米虫做成了美食，尤其是江浙一带，有些地方每到端午节都要吃上一盘斗米虫，这已经成为了多年的习惯。
现在市场上的斗米虫价格也不便宜，一只4克的能卖到12元，换算下来一斤可卖到1500元左右，绝对是当之无愧的名贵药材了。现在斗米虫的市场需求越来越大，人们逐渐认识到了它的高营养和高价值，纷纷愿意掏腰包，斗米虫在市场上也很抢手，尤其是科学加工包装过的，更为热销，已经成为了送礼佳品。
斗米虫是如今公认的营养保健品，可惜野生的数量太少，完全不能满足市场，如果有兴趣，可以考虑一下进行人工养殖。不过前提是要确认它是否允许被养殖，因为它是植物害虫，去年广西就有很多人养殖竹虫，结果被发现是早就被禁止养殖和售卖的害虫，导致养殖户血本无归。
