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在热带干旱的草原上，能够生存的植物并不多，其中许多都是受到干旱环境的适应，进化出了独特的生存方式，例如仙人掌。仙人掌植物以其独特的形态和肉质的叶片而著称，有许多种类的仙人掌植物，本文将介绍它们的特点和作用。
仙人掌的特点
外观特征
仙人掌植物根据其生长环境和种类不同，呈现出不同的形态和颜色。 仙人掌的秆部分为叶片发育而成，没有分叉的树干，植物叶子皮肤上长有小刺，也有许多种类的仙人掌植物上有着大而鲜艳的花朵，仙人掌植物的花和果实具有较高的经济价值和珍贵性。
内部结构
虽然仙人掌植物的地上部分看起来很简单，但其内部结构却有很多的变化。对于那些受到严重干旱和长时间缺水的仙人掌植物，内部结构允许它们存储大量的水分和营养，从而生存，对干旱环境适应能力很强。 至于那些生长在沙漠荒地、岩石缝隙或高山环境里的仙人掌植物，其内部结构适应了狭窄空间和易受侵蚀的地质环境。
仙人掌的作用
纺织业
仙人掌植物的纤维体柔软，亮丽，适合制作质地好的织物。 一些仙人掌植物如欧洲仙人掌（Hespericereus），其茎部分用来纺纱，也可以通过加工技术制成高度耐久性的绝缘材料。
药用价值
一些仙人掌植物不仅可以用作药品和食物，而且在医药化学中也具有重要的作用。 如: 仙人掌植物的果实有清热解毒、消肿止痛的作用; 茎部有润肺降血糖、消炎止血、舒筋活血的作用; 甚至有些仙人掌植物可以治疗关节炎, 风湿病和糖尿病等疾病。
美学价值
由于仙人掌植物的形态各异，颜色亮丽，所以它们拥有很高的观赏价值。许多人会在自己的家里栽种仙人掌植物，不仅可以净化空气，还可以为居室增添一抹绿色和清新的气息。
总结
从仙人掌植物的形态特点以及其具有的药用、美学和经济价值可知，仙人掌植物是一类生存于干旱环境下的独特植物。了解这些特点不仅可以让我们更好地欣赏和爱护这些植物，还有助于我们更深入的探究和发挥这些独有的生态资源。
