在常见的植物中，大多都是白天开花，因为在阳光下，花的表皮细胞内的膨胀压力大，上表皮细胞生长得快，花瓣便向外弯曲，花朵盛开。在阳光下花瓣内的芳香油容易挥发。五彩缤纷的花色能吸引昆虫来采蜜，这样有利于花卉结籽繁殖后代。
花开花落是植物生长的自然规律，为什么有的花是白天开放，而且是五彩缤纷的，有的花则喜欢在晚上开放？
昙花属仙人掌科，形态很奇特，茎叉状多分枝，枝扁平，边缘波状不规则，肉质肥厚，开花常在夏夜入静时悄悄地开放。花朵白色两侧对称，可开花二、三十朵。美丽芳香四溢，光彩夺目。遗憾的是，这样奇特、美丽、芳香的昙花，夜间开花时间及短, 约4小时便凋谢。
每年的6至8月,在炎热的夏季 ,当晚霞送走了美丽的黄昏, 清风送来了凉爽的夜幕时 , 美丽的昙花开放了。由于昙花的花期短，凋谢快，而有了“昙花一现”成语。
为什么昙花只在21:00以后开花呢？原来和气象条件有关。昙花对光照强度的变化很敏感,昙花的花瓣大而娇嫩,需要一定的温湿度条件才能开放，白天空气干燥温度又过高，而夜晚的气温又过低，对昙花的开放起到了限制作用。
晚上时间21:00~22:00左右，一入夜,即开花,而且只开3个多小时。气温在20~26°左右，再加上空气湿润，湿度在80%以上，适合昙花开放的条件，它才开放。到了深夜零点左右, 气温渐渐降低,于是昙花开始萎缩，这样昙花的开放期就避免了伤害。
昙花可以改善居家环境。它会在白天释放氧气只进行光反应，到了晚上，待周围环境气温降低到适当温度后，吸收二氧化碳进行暗反应，可以一定程度改善居家环境。
晚香玉也是在夜里传送浓郁的花香，晚香玉，又叫夜来香、月下香。夏季里每当晚上19时前后，花苞相继开放，晚香玉花瓣上的气孔，是与外界交换气体的通道。
在空气湿度大时，这个通道张开，空气干燥时合拢。一朵花苞开放只需4秒至5秒的时间。花苞一开放，便飘散出股股清香，它的香清而不浊，使人心旷神怡。
傍晚的时候温度降低，气候凉爽，空气的湿度增大，于是花瓣上的气孔便全部张开。随着花呼吸作用的进行，把它内在的挥发性芳香物质飘散到空气中去，也就把清香带给人们了。
植物中还有的花是在白天盛开，晚上又闭合起来的，如睡莲、郁金香等它们在白天竞相开放，到夜幕降临时便悄悄地闭合起来，来日又继续开放。这是植物的睡眠运动引起的。一种是因温度变化引起的；另一种是由于光线强弱的变化引起的。
