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桂花，又称月桂，是一种美丽的花卉，也是中国的传统名花之一。桂花芳香怡人，常被用来泡茶、制作糕点和调味料，是秋季必不可少的食材。除了食用价值，桂花还有丰富的文化内涵和寓意，让人们更加珍视这朵小小的花。
桂花的文化寓意
桂花在中国文化中有着重要的象征意义。桂花寓意着“寿”，“平安”和“爱情”。桂花在古代被视为长寿之花，因为桂花树长寿，花期长，在冬季含苞待放，在春季绽放。古人认为桂花是具有神奇力量和长寿之能的神花，具有祛疾延年的功效，因此被广泛用来祈求长寿和健康。
此外，桂花还寓意着平安。传说中，唐朝大诗人白居易曾在作品中写到：“洛阳城里潼关路，日日花开春日暮。别后不知何处去，桃花依旧笑春风”。这里所说的“桂花”是指潇湘阁上的桂。桂花是很容易繁殖的花卉，所以古代人们也常用“桂花繁华”的说法来祝愿平安和丰饶。
最后，桂花还有爱情的象征意义。据说汉代董翰曾经写过一首《桂枝香》，诉说着他对美人的思念之情。而唐朝张谓的《乐府杂曲·桂树》也写到：“桂树当垣青，无人不共仰。常恐远人语，日暮空悲伤。”这首诗表达了作者对桂树的崇敬之情，不仅如此，也把桂花看做是爱情的象征。因此，桂花在古代的情诗中也经常被提到，成为了爱情的代表。
桂花的文化内涵
除了寓意外，桂花还蕴藏着深刻的文化内涵，让人们更加珍视这朵花的魅力。从散文、诗词、古话到历史典故等，桂花都扮演着重要角色。
桂花与散文
散文是一种优美的文体，桂花常常出现在散文的题材中。例如唐代作家韩愈就写了一篇《桂枝香》，描述了他和好友去游玩，欣赏桂花的情景，抒发了他对友情的珍惜和祝愿之情。因此，散文中桂花是结合情感、自然景观、人文价值和诗意等元素的综合表现。
桂花与诗词
桂花在诗词中的地位尤其重要。唐朝著名诗人孟浩然的《登科后》中就写道：“白发悲花落，青云羡鸟飞”。这里的花，就是桂花。桂花透过孟浩然的笔，表现了人生的短暂和无常，也使得桂花的美更加动人心魄。
桂花与历史典故
桂花还被许多历史典故所铭记。例如《史记》中就有“人皆称韩公之桂为世祖之芳树”的典故。这句话是刘向的注解，说的是前秦世祖赵家在南阳任职时，曾在夜行途中遇到在路边摆卖桂花的父女，当时的世祖感到十分惊异，他从此收购桂花苗种，种植在宫中。
结语
桂花是中国传统文化的重要组成部分，是一朵充满魅力和诗意的花。它的寓意、文化内涵、美学特征等等，都展现出桂花的美丽与崇高，同时也承载着一个时代及其人民的文化记忆和情感寄托。今天，我们不仅可以在园林、校园、街市中看到桂花的身影，更可以通过品味桂花糕、喝着桂花茶，感受到桂花带来的令人愉悦的芳香。
