大自然的植物多种多样，植物叶子的形态也是千奇百怪。据统计，仅人类常见的叶子形态就多达22种之多。作为自养型生物，叶子对植物的生存起着至关重要的作用。当然，每种植物所处的生存环境是不一样的，在数千万年的自然选择下，植物的叶子形态也是相对固定的。
例如，我们常见的雪松，它的叶子呈现“针形”，区别于大多数“片状”叶子。我们知道，叶子是植物进行光合作用的重要场所，狭小的“针形叶”从直观上来看，是不利于高效率的光合作用的，更何况雪松又是高大的乔木！那么松树为何进化出“针形”叶子呢，它到底是为了适应什么呢？
1、适应干旱环境
“针形叶”是松树的最明显的特征，狭小、细长的叶片，是天然的抗旱结构。针形叶的表面积及体积都处在较小的状态，气孔出现下陷的状态，并且叶面还有一层蜡质保护，这样就尽可能地减少了叶面水分蒸发的情况，节约了树体的水分，从而更适应干旱环境。
所以我们在一些缺水贫瘠的高山岩石上经常看到松树，而不感到稀奇。
2、适应不同的光照环境
其实不同的松树对光照的适应也是不同的，单根针形叶的表面积虽然有限，但松树的针形叶也会通过树枝、树干的发育形成更丰富的立体结构。例如松树的针叶往往是2针、3针或5针形成一束，能适应强光照的松树往往是5针的，而耐阴的松树往往是2针的。
更进一步地，松树的树冠往往会形成塔形，从而更高效地调节接受光照面积。
3、适应天敌地掠食
松树的“针形叶”是天然的防御工具，可以最大程度地减少天敌动物对其叶片的掠食。并且松树的针形叶上除了有一层蜡质油脂外，叶肉中还含有鞣酸，口感发涩，让动物们“难以下口”。
总之，雪松叶片呈现“针形”是长期进化的产物，是适应干旱环境、光照环境、天敌环境的最终结果。
