自从世上有了文明，农业栽培就一直伴随着人类。人类种下的植物，有些可以用来填饱肚子，有些可以成为制作衣物或工具的材料，而我们今天的主角——大麻（Cannabis sativa），最初却是因为它奇幻的效果而被人类种植。
其貌不扬的大麻。图片：H. Zell / WikiCommons
说到大麻，许多人第一印象就是毒品、违禁品。近年来，许多知名人士都纷纷掉进这个坑里，让大麻的知名度又进一步增长，也引发了许多争议。然而作为与古柯和罂粟齐名的三大毒品原植物之一，大麻并没有时刻在违法的边缘试探，也并非寻常难得一见。它有着数千年栽种历史，用途也并不止是精神类药物。
使用，由来已久
大麻是大麻科（Cannabaceae）大麻属（Cannabis）的一年生植物，在传统系统中有时也会被作为桑科（Moraceae）的一员。大麻的叶子掌状5~9全裂，裂片狭披针形，具粗锯齿，中间的最长，往两边逐渐变短；裂片上的侧脉多而密集，略有凹陷，看起来非常显眼。
大麻的科学绘画。图片：Walther Otto Müller / Gera-Untermhaus
独特的叶形使得大麻的辨识度非常高，也经常被做成各种logo；如果这么描述你还是认不出来的话，可以看一看我们的物种日历这一周的插画。
而在花的方面，人类的认识非常早，在东汉时期就已经能够区分到大麻是雌雄异株的植物。大麻的花并不显眼，不仅连花瓣都没有，颜色也是和叶子一样绿油油的。然而大麻就是用这样不起眼的雌花序，让人类在它身上屡屡失足。
大麻雄花。图片：H. Zell / WikiCommons
大麻雌花。图片：WikiCommons
人们很早就知道大麻能够导致特殊的效果。公元前100年的《神农本草经》已经这么描述大麻：“多食令人见鬼而狂走……久服通神明轻身”，古印度书籍更是在公元前1500年就已经提到大麻被运用。
大麻的活性成分非常复杂，主要存在于它的雌花序中，目前分离出来的大麻酚超过65种，其中活性最强同时也最著名的是1964年以色列科学家Raphael Mechoulam提取出来的四氢大麻酚（THC）。作为精神药品，大麻的效果也是十分复杂的。精神药品通常可以分为镇静剂、兴奋剂和致幻剂三类，分别通过抑制、刺激中枢神经系统的活性以及产生幻觉来影响人的精神状态，但大麻不能简单的归为这三类中的一个，它可以同时具有镇静和兴奋的效果，有时也能产生幻觉，定位十分模糊。
争论，纷纷未定
而吸食这样的大麻对人体究竟有多大的危害，它的成瘾性有多高，在近年来的争议一直没停过。有研究认为大麻实际上并没有传说中的那么容易成瘾，轻度使用者不会产生明显的依赖，成瘾性可能类似于香烟或者更低。但也有研究认为大麻是否会成瘾因人而异，重度使用者以及从青少年时期就接触大麻的人更容易成瘾，而且和个人的性格和生活习惯也有一定的关系。
在毒品面前，永远不能心存侥幸。图片：rlfleming.wordpress
还有很多研究指出大麻对人的肺、心血管有一定危害，长期使用会导致记忆力下降，精神涣散或衰退，用烟的方式吸食的大麻燃烧产生的烟雾也可能致癌；吸食大麻后如果驾车或者操作机器也非常危险。但也有人认为这些危害没有非常充足的证据支撑，支持大麻的人还认为大麻带来的伤害不会比酒精更大。
总而言之，大麻的争议是十分复杂的，对其危害的研究和论据也涉及到很多利益相关者的影响，绝不能简单地认为大麻危害小就轻易走上违法道路去尝试。
用途，丰富广泛
那么，既然大麻会带来许多麻烦，在大麻违法的国家，它是不是会被直接禁止种植呢？答案可能出乎你的意料：“不是。”
大麻名字里的“麻”字并不是随便写的，因为它本身确实就是一种重要的纤维作物。事实上，能够用来制作精神药物、提取大麻酚的通常只有一个叫做印度大麻的亚种或者品种，而其它品种的大麻因为活性成分含量太低，是可以被作为纤维作物而合法种植的。
大麻的茎和韧皮。图片：Natrij / Wikipedia
进一步制成的大麻纤维。图片：Wikipedia
大麻的纤维韧度很高且耐腐蚀，一直是制作麻绳、渔网、垫材等的优良材料，近年来经过改良也可用来制成贴身衣物，还出现了不少主打大麻服装的品牌。可能为了避免民众对“大麻”这个名词有过多担心和误解，市场上一般使用大麻的英文hemp音译来的“汉麻”作为商品名。使用大麻纤维制成的商品是安全的，并不需要担心它们会有精神药物的效果。
汉麻衬衫。图片：Marco Del Torchio 95 / Opera mia
可食，安全可口
除此以外，大麻甚至还可以食用。大麻的种子称为麻仁，在我国的一些地方是普遍的零食，可以直接像嗑瓜子一样磕，也可以用来泡茶或榨油。不过大麻子磕起来还是挺考验技术的，可能跟磕西瓜子差不多难度了，如果你和我一样磕不出来的话，可以直接买到去壳的麻仁来尝一尝滋味。
麻仁是美味又营养的食物。图片：Pixabay
麻仁也可以用于饲料。几年前有一次给自家的虎皮鹦鹉买饲料时，就发现里面有麻仁，不料鹦鹉不想吃，我就随意地丢到花盆里。没想到最后它竟然长了出来，还开了花。由此看来，想拥有一株无毒大麻也并非难事，虽然这并无意义，还容易招致祸事。和作为服装时的大麻一样，用于食用的大麻也被赋予了别的名字，搜索“火麻仁”或者“火麻油”，你才能够准确地找到它。
火麻油也有着广泛的用途。图片：redeyesonline
最后我想说的，尽管目前含THC的大麻在美国的一些州还有别的一些国家已经宣布合法，但绝大多数国家对大麻药物依然是禁止的，包括我们中华人民共和国。我国《刑法》第三百五十七条明确地把大麻定义为毒品，卫生部也明确地把四氢大麻酚等列为第一类精神药品。
无论如何，遵纪守法，远离毒品，这才是我们始终必须坚持的。
