首先说金丝楠木的生长习性：
金丝楠主要出自桢楠属的桢楠，金丝楠材色一般为黄中带浅绿，也有例外，有些呈黄红褐色。金丝楠木中的结晶体显著多于普通楠木，木材表面在阳光下金光闪闪，金丝浮现，有一种至尊至贵的高雅气息。
《博物要览》记载，金丝者出川涧中，木纹有金丝。楠木之至美者，向阳处或结成人物山水之纹。木质坚硬耐腐，自古有“水不能浸，蚁不能穴”之说。主要分布于我国四川灌县、雅安、乐山、宜宾一线等海拔1000~1500米的亚热带地区阴湿山谷、山洼及河旁。生长缓慢，而其生长规律又使大器晚成(生长旺盛的黄金阶段需要上百年，成为栋梁材至少两百年以上。
广义的金丝楠指楠木显现金丝的都叫金丝楠，古代金丝楠木按业界传统说法是指细叶（小叶）桢楠，主要产于四川，是我国独有的珍贵木材，国家级保护物种。明清宫廷皇家用材全在四川采集。金丝楠被誉为中国“国木”，又称为“皇帝木”“帝王木”。
其次是金丝楠木的六大特点：
第一：耐腐防虫。埋在地里可以几千年不腐烂。金丝楠 木有楠木香气，其木箱柜存放衣物书籍字画可以避虫，所以皇家书箱书柜都定金丝楠木，现代有极贵重的书籍和纪念品，只要有条件也要金丝楠木做盒。
第二：木质温和，冬天触之不凉、夏天不热。宫中常用楠木制作床榻，冬天不凉，夏天不热，不伤身体，而其他硬木则不具备此优良特性。
第三：木性稳定。不易变形，很少翘裂。
第四：纹理细密瑰丽，精美异常。纹理天然独特，具有立体感。有移步异景的特点（纵使光源固定，人站立的角度和位置的不同，金丝楠的纹理呈现是不一样的）。金丝楠木具有璀璨如金和辉煌多变之美。金丝楠木在不同颜色、不同强弱的光线照耀下有不同的视觉美感；纵使光源固定，从不同角度欣赏也有全然不同的观感。金丝楠木的美是流动的、立体的、纵深的，步移景换，光影摇曳，金波如幻，令人心醉。
第五：药香味独特。金丝楠木具有神秘的王者之香。金丝楠木的香味淡淡的，静雅而清透。你刻意去闻，香气已经飘渺；蓦然回首，不经意处却是馨香一片。中国自古以来就有“楠香寿人”的记载，久居楠香之屋，可以延年益寿。用现代的科学解释是，金丝楠木发出的香味持续而精准地刺激人的神经系统从而有助于人的身心健康。在生活节奏高度紧张、功名利禄喧嚣烦扰的今天，金丝楠实为我们精神栖息的桃源之地。
第六：金丝楠属于国家二级保护植物，被誉为“国木”，同时又是古代帝王专业的木材，被誉为“帝王木” “皇帝木” 具有很高的收藏及保值价值。
关于“金丝楠木”的历史寻踪
1、据史料记载，明代起，皇家专门设有置办金丝楠木的部门，官员进贡金丝楠木可做为业绩考核和晋升的标准，平民进贡一根金丝楠木即可做官。修建紫禁城的楠木和金丝楠木大多来自四川，路远山深，一根楠木运到北京耗费极大，自然就贵比黄金了。据史料记载，昔日造办处制作金丝楠家具一般是内务府造办处呈请皇帝下旨从全国各地征召选拔的中国最优秀的工匠充任，并且图样设计、修改、核准及开料均需呈报皇帝御批。皇帝专用的宝座、寝床一般都用金丝楠木制作，以求延年益寿。金丝楠木箱柜存放衣物书籍字画可以避虫，现代试验证明金丝楠木抗腐木菌、白蚁的侵蚀，抗海生钻木动物蛀蚀性也强，所以皇家书箱书柜用金丝楠木打制。
2、人们常常犯一种错误，就是因爱而贪，反而使被爱的东西迅速消亡。金丝楠木也逃不脱这样的厄运。从秦始皇用金丝楠木来建造金碧辉煌的阿房宫，到康熙皇帝将承德避暑山庄的淡泊敬诚殿用48根金丝楠木大柱顶起，从皇宫的龙椅宝座到陵寝内的棺木灵柩，金丝楠木一直为历朝历代帝王所钟爱，因此被过度采伐。至明朝初年，金丝楠木就已濒临灭绝。洪武年间，大明律即严格规定，金丝楠木为皇家专用，民间擅用即逾制获罪。这样的规定一直沿用到清朝。不过冒死者也有人在，清朝大贪官和珅是其中最著名的一个，他在自己的府第(今天的北京恭王府)里使用了金丝楠木，被判“僭侈逾制”，成为嘉庆杀他的二十宗死罪之一。
3、清中期，乾隆皇帝对楠木家具极为喜欢，已经到了痴迷的程度。他称誉金丝楠木为“天地至美”，宫中不少楠木和金丝楠木家具均亲自审阅定制，用料考究，做工精致，非常华丽，对此乾隆朝活计档案中有详细记载。但据记载，当时四海之内楠木大料已基本断绝，中国天子对金丝楠木已经无处寻觅。乾隆朝主要是以修葺明皇陵作掩护，采取“拆大改小”、“偷梁换柱”的办法，将明十三陵的金丝楠木拆下来，制作皇宫家具。
历史上的楠木建筑
北京故宫及现存上乘古建筑多为楠木构筑。如文渊阁、乐寿堂、太和殿、长陵等重要建筑都有楠木装修及家具，并常与紫檀配合使用。如明十三陵中，建成于明永乐十一年（1413年），明成祖朱棣的长陵棱恩殿，占地1956平方米，全殿由60根直径1.17米、高14.30米的金丝楠木巨柱支承，黄瓦红墙，垂檐庑殿顶，是我国现存最大的木结构建筑大殿之一。 天坛主殿“祈年殿” 殿内有28根金丝楠木大柱，里圈的四根寓意春夏秋冬四季，中间一圈12根寓意12个月，最外一圈12根寓意12时辰以及周天星宿。 清康熙时修建的承德避暑山庄的主殿——“澹泊敬诚”殿，也是一座著名的楠木大殿。还有清西陵道光帝的慕陵隆恩殿、配殿建筑木构架均为楠木，并以精巧的雕工技艺雕刻出1318条形态各异的蟠龙和游龙。慕陵殿宇的楠木雕刻已突破了其他清陵油饰彩绘作法，采用在原木上以蜡涂烫，壮美绝伦。
