当归，多年生草本植物双子叶蔷薇亚纲伞形科当归属植物，这种植物的近亲十分多，在我们国家就拥有40多种，而其中可以称为当归的仅有一种，而其他的则是以独活或者是当归伪品的身份出现。伪品这一称谓并非说明它们都一无是处，作为当归众多伪品之中最为著名的成员，被称为欧当归的品类，它们的种子便是一种香料，被称为独活籽的它作为一种风味香料，有着与当归差异巨大的料性。
独活籽的香气属于一种较为特殊的风味，在遇热之后它会散发出特殊的草木香气，在草木香气之中还带有坚果类似的香味。在味觉上它带有苦涩、辛辣的口感，随着加热时间的延长，还会出现类似于甘草的甜感。在香味它它属于比较清新的，总体味感上属于比较丰富的类型。
独活籽并不能快速地出现，需要有较长时间的加热，这样才能充分地发挥它的本领。这种香料在西厨之中可被用于炖汤，或者是将它用于烤熏羊肉等料理上。在中餐之中，独活籽可以说是极为冷门的香料，未见有单独使用的，一般会用于一些复合配方之上。用量上它一般较少，可以定位为佐料，起到一种辅助调节香气的作用。在香料搭配上，独活籽的香气和小茴香、香菜籽、芹菜籽、莳萝籽、胡椒、辣椒、丁香、砂仁都比较合搭。在我们中餐的应用上，独活籽并非一片空白，只是在那些记录着它的书籍之中，它常常以甘肃独活籽的名称出现而已。作为一种中餐的冷门香料，它独特的味道可以带来惊喜。
