桂花的香气深深烙印在灵魂中，是秋天的独有记忆。桂花的颜色也美丽，有银桂、金桂、丹桂等多种品种。尽管桂花在北方难以生存，但通过嫁接技术，可以增强桂花的耐寒性，让更多的桂花品种适应北方的环境气候。桂花的花期短暂，但常常以甜品、茶或酒的形式出现在我们的生活中，带给我们浪漫和悠长的秋天味道。
在九月的微风中，桂花的香气浓郁而迷人。蒋勋曾经说过：“嗅觉好像是一种命中注定的遗憾，它在现实中总是会消失，但在记忆中却永远留存。”桂花的香气，就是这样一种深深烙印在灵魂中的嗅觉记忆。
从九月中旬开始，只要天气不变得太快，我们就可以感受到桂花的香气了。它的香气淡淡的，你甚至还没找到花在哪里，那香气就已经落在你的鼻尖了。即使是初秋的一场雨，也无法让桂花停止绽放，适度的温差反而让它开得更加旺盛。
在你还没注意到花的时候，香气就已经渗透了你的鼻尖和眼角。再深吸一口气，那浓郁的香气就会进入你的脾肺，那种舒服的感觉立刻从鼻尖钻到头顶和脚尖，从眼前的风和云钻到你深远的记忆和梦境里。
这种感觉是秋天所独有的。只要你曾经和桂花有过一次邂逅，这种香味就会永远烙印在你的灵魂深处。有人曾经说过，太阳的味道在被子里，雨水的味道在泥土里，月亮的味道在酒杯里，而秋天的味道，就在桂花里。
桂花的香气是一种绝美的体验，而它的颜色也同样美丽。桂花虽然小，但胜在繁多而紧密，远看如云如雾，近看如星如珠，充满了生机。四个小花瓣带着肉质的厚重感，仿佛在秋风中多了一分暖意。
桂花的颜色也反映在它的名字上：银桂白如玉，清雅而洁净；金桂金光灿灿，娇艳而绚丽；丹桂红如火，热烈而耀眼。经过长期的栽植、自然杂交和人工选育，市场上出现了许多栽培品种的桂花。在现代的分类中，主要分为五大品种群：四季桂、金桂、银桂、丹桂和彩叶桂。
其中，四季桂的花期长，通常能持续大半年，以‘月桂’‘日香桂’‘天香台阁’为代表。彩叶桂是桂花的一个变种，它的叶色丰富多彩。除了四季桂以外，其他四类桂花都是秋桂，一般在9月下旬到10月下旬间开花。
花的颜色是区分银桂、金桂和丹桂的一个重要标准，那么我们应该如何准确地区分它们呢？桂花颜色区分的标准是皇家园艺学会比色卡(The Royal Horticultural Society’s Color Chart)，这是一套专门用来鉴定花卉植物颜色的标准比色卡。根据桂花花色的变化范围，将之与比色卡对照，我们可以初步划分为三个色域、若干色值，就可以区分出三个品种群。
在每个品种群内的颜色并不是唯一的，比如说金桂，它的颜色跨度最大，包括了从中黄色到浅橙黄色的范围。
桂花在北方
说到桂花，很多人第一时间想到的可能就是杭州和桂林这些知名的赏桂地点。我国历史上的五大桂花产区也是这些地方，如浙江杭州、江苏吴县、湖北咸宁、四川新都、广西桂林，都位于气候更为温热的长江流域及以南地区。
所以，在很多人的印象中，桂花就是一种南方植物。实际上，桂花性喜温暖、湿润，一般只能耐零下10至零下5摄氏度的低温。在北方，除了温暖的背风向阳小环境，或者从小苗栽培培养其适应性，否则，绝大部分桂花在我国北方地区都难以生存。
但是，通过嫁接技术的不断优化，我们可以增强桂花的耐寒性，让越来越多的桂花品种适应北方的环境气候。嫁接的桂花树选择流苏作为砧木。流苏不仅美丽，而且非常顽强。它喜光，耐寒、耐旱、耐贫瘠，生长速度较慢，寿命长。
流苏和桂花都是木犀科的植物，亲缘关系较近，所以亲合力高。因此，流苏的耐寒、耐贫瘠、耐盐碱的特性，可以改善桂花的生长习性。通过流苏作为砧木进行桂花的嫁接繁殖，桂花的成活率高，生长状况良好，且越冬表现出色，具有强烈的抗寒性。最高可耐零下20摄氏度的低温，这样就可以将桂花的种植范围扩大到黄河流域。
通过嫁接繁殖，我们不仅可以增强桂花的耐寒性，还可以提高桂花的繁殖速度，进行花期控制和品种改良。我们既可以培养桂花乔木，也可以培养矮化的桂花盆景。得益于栽培技术的不断进步，我们不必走很远，就可以在桂花如梦似幻的芳香中畅游。
桂花的风俗文化
桂花的花期一般持续两三周的时间，盛花期过后，花梗和花冠开始分离，微风过处，花瓣如雨般落下，因此有“桂花雨”的美称，自成一派的风景。桂花就是这样，它低调而难忘。古往今来，有桂花的地方就有诗情。
辛弃疾曾经写过：“怕是九天风露，染教世界都香。”李清照曾经说：“何须浅碧轻红色，自是花中第一流。”宋之问曾经写过：“桂子月中落,天香云外飘。”白居易最怀念的是“山寺月中寻桂子”，期待“何日更重游”。
虽然桂花的花期短暂，但它常常以另一种形式出现在我们的生活中。琦君在他的散文中写道：“桂花的香味，真是迷人。迷人的原因是，它不仅可以闻，还可以吃。‘吃花’在诗人看来是多么俗气。但我宁可俗，就是爱桂花。”
把桂花做成甜品或糖水，香甜诱人；放入茶或酒中，回味悠长。只是想想，就已经让人口水流满面，恨不能立刻把它捧在手里闻一闻，放入口中品一品。秋天的味道，就在桂花里了吧！
在秋天的凉风中，保留一份寻花、品香的情怀，去品味桂花带给我们的浪漫和悠长吧！
