翅荚决明是一种原产于美洲热带地区的灌木植物，喜欢高温湿润的气候，适应性强，耐旱，耐贫瘠。它的花形奇特，色泽明亮，花期长，常被用作观赏植物。翅荚决明也是一种药用植物，含有大黄酚和皂角苷，可用于治疗皮肤病和驱虫。此外，翅荚决明的叶子基部存在蜜腺，可以产生蜜汁吸引蚂蚁来驱逐植物身上的毛虫，从而保护自身。
翅荚决明，又称为“刺荚黄槐”或“有翅决明”，是豆科决明属的灌木植物。它的高度可达1.5-3米，枝条粗壮，呈绿色。叶片薄而革质，呈倒卵状长圆形或长圆形。花序在顶部和腋部生长，有长梗。荚果呈长带状，花期在11月至1月，果期在12月至2月。翅荚决明的花从下到上围绕着茎生长，像蜡烛的烛油滴下来一样，因此又被称为蜡烛花。
翅荚决明喜欢高温湿润的气候，适应性强。它原产自美洲的热带地区，在中国广东和云南等地有分布。由于其花形奇特，色泽明亮，花期长，常在园林中丛植于路边、亭廊边或水岸边作观赏。翅荚决明生长在疏林或较干旱的山坡上，耐旱，耐贫瘠，适应性强。它喜欢阳光，能耐半阴，喜高温湿润气候，不耐寒，不耐强风。
翅荚决明也是一种药用植物，其叶子或枝液含有大黄酚，有杀真菌作用，可用于治疗皮肤病。在菲律宾，它是香皂、洗发液、洗液的常见成分之一，因为它含有抗真菌成分。它的种子含有皂角苷，可以作为驱虫剂驱除肠道寄生虫。在非洲，煮沸的叶子被用来治疗高血压。在南非，除了用于治疗皮肤病，还被用于治疗胃病、发烧、哮喘、毒蛇咬伤和性病等，可谓全身是宝。
翅荚决明的叶子有一尺多长，像一把小芭蕉扇。在白天，合在一起的叶片会全部展开，接收更多的阳光。日落之后，叶片会相对合拢。除了具有观赏和药用价值，翅荚决明还有一个有趣的现象：它是一些蝴蝶幼虫的食物，但它的叶子基部存在蜜腺，可以产生蜜汁吸引蚂蚁来驱逐植物身上的毛虫，从而保护自身。因此，翅荚决明上面常常会有忙碌的蚂蚁在爬行，各取所需，各有所得。
