这篇文章讨论了荷花和莲花的名称之间的差异，以及荷花的生日的不同说法。文章指出，荷花和莲花实际上是同一种植物的两种叫法，而荷花的生日可能因地域、气候和环境的差异而有所不同。此外，文章还分享了一些关于荷花的传说和故事，以及荷花在中国文化中的象征意义。
小时候，我曾经采过莲蓬，品尝过莲子，使用荷叶作为雨伞，这让我心中萌发出一个问题：为什么花叫荷花，但是种子却叫莲子？为何叶子叫荷叶，但是根茎却叫莲藕？这两个词”荷”和”莲”，虽然不同，却描述的是同一个植物，它们之间的关系是什么呢？大人们告诉我荷花就是莲花，这是同一个东西的两种叫法，但这并没有解开我心中的疑惑，反而让我更加困惑：荷花和莲花真的是同一种花吗？它们之间没有任何区别吗？于是，我查阅了字典和词典。
荷花：莲的花。莲：多年生草本植物，生长在浅水中。叶子大而圆。花大，有粉红、白色两种。种子称”莲子”，包在倒圆锥形的花托内，合称”莲蓬”。地下茎肥大而长，有节，称”藕”。种子和地下茎都可以吃。也叫荷或芙蓉。
《尔雅》载：”荷，芙蕖。其茎茄，其叶蕸，其本蔤，其华菡萏，其实莲，其根藕，其中菂，菂中薏。”《本草纲目》载：”莲茎上负荷叶，叶上负荷花，故名。”有人说，白色的是莲花，红色的是荷花。也有人说，有藕的是荷花，没藕的是莲花，如睡莲。还有人说，把”莲”称作”荷”，是因为古人称莲的绿茎为荷，后来，莲与荷混在一起了，通用了。而莲花除了指荷花以外，有时候也指睡莲，从词语包含的意思来看，莲花比荷花包含的范围更大一些。这样，我的疑问逐渐解答，但看了几个传说后，新的疑问又来了。
传说中，王母娘娘在瑶池举行蟠桃盛会，邀请众神仙。荷花仙子负责煮莲子汤，因为来晚了，令王母娘娘生气。荷花仙子跪下，手里的莲子汤被王母娘娘打翻，莲子恰好落在福建建宁金铙寺前的两口放生池。荷花仙子也被贬到金铙山附近的村子，成了普通人。不久后，放生池里长出了鲜艳的莲花，一口是红色，一口是白色。后来，建宁城关西门的一位年轻人李直，在金铙山砍柴时遇到了荷花仙子。他们一见钟情。农历六月二十四日这天，荷花仙子送了几株莲花给李直。他把它们种在西门的池塘里。从此以后，莲子成了当地的特产，农历六月二十四日被当地人定为莲花节。
还有一种传说，荷花是王母娘娘的一位侍女变的。这位侍女名叫玉姬，她看见凡间男耕女织，心生羡慕，因而动了凡心。一天，她偷偷跑出天宫，来到美丽的杭州西湖，尽情玩耍，美景让她流连忘返。天仙私自下凡是犯了天条的。王母娘娘知道玉姬下凡游湖后，就把她贬到凡间，打入西湖的淤泥之中。从此，天宫中少了一位美貌的侍女，人世间多了一种漂亮的花。玉姬被贬的那一天是农历四月二十八日，因此把这一天定为荷花的生日。
关于荷花的生日，还有一种说法是农历六月二十日，这个日子与观音菩萨有关。观音菩萨经常云游四海。有一年农历六月二十日，她云游回来，发现旧座椅坏掉了，就想造一个新的。她从嘴巴里吐出一颗天上人间都没有的莲子，然后手指一弹，莲子在空中发芽、长叶，开出一朵香气四溢、金碧辉煌、有灵性的荷花。她坐到荷花上，感觉很不错。后来，其他菩萨也用荷花当座椅了。
在古代，荷花生日是个热闹的节日，一般以农历六月二十四日为主。有诗云：”淤泥不染清清水，我与荷花同日生。””荷花今日是生日，郎与妾船开并头。”不同的故事中，荷花生日的日期是不一样的，农历六月二十四日、农历六月初四日、农历四月二十八日、农历六月二十日……同一种植物开同一种花怎么会有这么多个生日呢？
我猜想，这跟荷花生长的地域和周期有关。荷花的花期是六月到九月，因为地域不同、气候不同、环境不同，所以它开花的日子也会有所不同，”人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”，所以农历六月不同的几个日子，被不同地方的人们定为荷花的生日、节日。
那农历四月二十八日怎么解释呢？我继续猜想，第一种可能，在江南地区，一般每年的三四月种植莲藕，种下去十几天，便会长出荷叶。农历四月二十八日这个日子，荷叶长出来了，意味着荷花也已经出生了。第二种可能，佛教中有个药王菩萨，他本名叫星宿光，因为供养和尚，施药救人，所以得到人们赞赏，被人们尊称为药王。后来，他修炼成了菩萨，号净眼如来。农历四月二十八日是他的生日，人们在画他的画像时，有时会在他的手中画上一朵荷花。因此，人们便把药王菩萨的生日和荷花的生日合在一起了。
好了，猜想到此结束。无论这些疑问的答案是什么，都不会影响我们家餐桌上多一道用莲藕做的美食：酸辣莲藕丝、莲藕排骨汤、冰糖莲藕、凉拌莲藕、莲藕什锦羹等，都是美味佳肴。如果在品尝莲藕的时候，能想起周敦颐的《爱莲说》，那又是一番风味了。
莲藕有两大特点。一是有丝，切断莲藕，丝并不明显，若是掰断莲藕，丝能拉很长，像两只不忍分别的手，再握一会儿，再握一会儿。在品尝莲藕炖排骨的时候，因藕块较大，咬一口，丝便缠绕起来。二是有孔，这孔有讲究，曾有一位老中医就用它收了两位好徒弟。
红安县县城最大的药房名叫普济大药房，店主黄老先生无儿也无女。他已经年过古稀了，决定收几个徒弟，传承医术，继承家业。消息传出后，前来拜师的人很多，黄老先生的家门都快被他们挤破了。
黄老先生挑谁当徒弟呢？出乎大家的意料，他只提了一个要求：想尝一尝天台山上的莲藕，要他们亲自去天台山采些莲藕回来，并用各自采回的莲藕亲手做一道滑藕片，等他分别品尝了莲藕之后，再来挑徒弟。这话一说，大家嚷嚷着，要去天台山采藕的人就有几十个。
莲藕采回来了，滑藕片也烧好了，黄老先生一个一个地尝，最终他收下了两个徒弟。那些没被收下的，有的走了，有的急了，其中有一个人是厨师，他喊道：”老先生，这不公平，我的莲藕烧得比他俩好多了，怎么没收我呢？再说了，他俩跟我一样，都没什么医术基础。”
