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夹竹桃（学名：Nerium oleander）是一种来自地中海地区的常绿灌木，由于具有美丽的花朵和良好的适应性，在世界范围内广泛种植。然而，夹竹桃也是一种高度有毒的植物，它的树皮、叶子、花朵、果实等部位都含有多种卡西酮类物质，会对人体和动物产生严重的毒性反应，甚至致命。
夹竹桃的特点
外形特征
夹竹桃的树形呈现很多分枝，因而形成了浓密的灌木丛，树高一般在3-6米之间。树皮为灰色、纵向裂开。夹竹桃的叶片狭长而尖，互生，呈深绿色，质地比较刺手。夹竹桃的花朵是其最显著的特征，色彩鲜艳，常呈现出红、粉红、白等颜色。夹竹桃的果实为长而细的荚果，里面包含了许多种籽。
分布和栽培
夹竹桃起源于地中海地区，其适应性强，不仅可以在干旱的沙漠和海岸地区生长，还能够在比较潮湿的低海拔地区茁壮成长。在中国大部分地区，夹竹桃都可以通过人工种植来实现大面积的繁殖和生产。
夹竹桃的危害
卡西酮类毒素
夹竹桃富含卡西酮类毒素，该毒素可以影响人体神经系统的正常运作，导致抽搐、昏迷、呼吸衰竭等严重症状。目前尚未发现夹竹桃的任何部位是无毒的，甚至其木材也含有该毒素。
危险性
夹竹桃的毒性极强，摄入即使少量，也可能导致严重的中毒反应。而接触夹竹桃，则可能引起皮肤过敏，甚至造成皮肤灼伤。此外，夹竹桃的花粉也具有刺激性，有可能导致气道感染和呼吸系统疾病。
避免误食
为了避免误食夹竹桃而引发的中毒，需要注意以下几点：
- 不要在儿童容易触及的地方种植夹竹桃
- 禁止摘取夹竹桃花朵、果实或其他植物部位进行食用
- 如发现吞食了夹竹桃，应立即前往医院治疗
结语
夹竹桃虽然具有独特的美丽和适应性，但是其强烈的毒性也不容忽视。人们应该对夹竹桃有更全面的了解，在进行种植和管理时，采取合理科学的措施，保障其美好的一面，同时避免潜在的危险。
