5月的青城，满目葱茏。站在草木欣然的敕勒川草原，脚下的土地变得松软芳香，绿油油的小草为大地披上了新装。别小看这些小生命，它们每年每公顷固碳可达到1.5吨左右，释氧量为2.8吨左右。它与我国2.645亿公顷草原一起，每年实现固碳量约6亿吨，在增强生态系统碳储量、促进碳循环及减缓气候变化方面发挥着不可替代的作用。
“提到碳汇，人们很容易想到森林，而草原碳汇的作用却被忽视。”蒙草生态碳汇研究院院长王君芳认为，草原碳汇不仅是一个生态概念，更是一种草原生产生活方式的转变。内蒙古乃至全国草原面积广袤，草原固碳潜力巨大，但没有像森林碳汇一样有相关的标准，无法进行核算和评估，导致草原碳汇价值一时还发挥不出来。
这些年，蒙草生态科研团队通过培育乡土植物和高固碳植物，发掘每棵草的碳汇价值。采访中，王君芳说：“比如芨芨草，被称为‘草原卫士’，扎根大地深处，冻不僵，干不死，纵使有大火掠过，满目焦土，只要一场春雨，便又生机勃发。这种草用在草原生态修复建设中，可以降低浇水、施肥的投入，不仅能够减少碳排放，还能提升草地碳汇能力。”
一方水土养育一方草。
眼前绿草如荫的敕勒川草原，就是蒙草生态应用了抗旱、低碳的植物，包含冰草、羊草等多种乡土植物，经过人工干预下的自然修复，一颗颗小草重新染绿了这片草原。草原植物从播种时的20多种恢复到60多种，实现了草原自愈，再现了草原风光。野兔、小狐狸、蚯蚓、红隼等动物也回归了草原，这里的生物多样性越来越丰富。恢复后的草原，大约每公顷年固碳量近1000千克，年释氧量近2800千克。
2021年6月7日，包头昆都仑河国家湿地公园正式被列入自治区重要湿地。从公园试点建设开始，蒙草生态全程参与，他们同样依靠不起眼的抗旱植物，秉承“尊重生态、师法自然”的理念，让曾经一度杂草丛生、河道淤塞，湿地生态功能和生物多样性受到明显损害的昆都仑河，成为我国西北干旱、半干旱区生态交错带、生态保护和修复的一个典型示范。
细数这些年蒙草生态交出的一份份绿色生态答卷：万千小草扎根青藏高原、草原腹地、百年矿区………他们在提高草原植被成活率和修复效果可持续性的同时，筛选出“高固碳、低耗能”的“特种草”植物，充分发挥草原碳汇的重要价值。
位于满洲里的扎赉诺尔煤矿，从1902年开始开采，土地早已无法利用，植物也极难生长，被戏称为当地的“火焰山”。蒙草生态团队选取具有抗寒、抗旱、抗贫瘠、抗盐碱、生长快、成活率高等特点的乡土植物进行生态修复。修复后的矿区各种原生植物恢复生长，植物种类由最初的10多种增加到70多种，每年每公顷土地能够固碳1.5吨，从生态负资产变成了生态净资产。
在蒙草团队看来，草原碳汇作为重要的生态资产，无论对于国家还是牧民来说，都是一笔稳定而长期的收益，尤其对于草原生态保护区域来说，草原碳汇是地方财政重要的组成部分。而目前草原碳汇价值底数不清，应将草原碳汇纳入到GEP核算，摸清草原碳汇价值。开展草原碳汇本底调查、碳储量评估、潜力分析，实施生态保护修复碳汇成效监测评估，建立生态系统碳汇监测核算体系。同时建立草原碳汇教育培训和监测机构，让牧民了解草场的碳汇价值，享受草原碳汇收益。
在今年全国两会上，全国政协委员、蒙草生态董事长王召明，提交了题为《构建草原碳汇标准，发挥草原碳汇价值》的提案，他建议，构建国家草原碳汇标准体系，核算草原碳汇价值、支持草原碳汇的开发和利用。
对于这一建议，蒙草生态团队已经有了成熟的想法，他们认为，首先应建立草原碳汇基金，支持草原碳汇经济发展。建立草原碳汇经济和草原碳汇试验示范区，用于草原生态保护修复，牧民可以将草原碳汇作为贷款融资的条件；将草原碳汇基金投向科研领域，加快草原碳汇标准和方法学的研制以及绿色技术提升；建立草原碳汇普惠机制，让全社会参与到草原生态保护修复中来，积累碳积分、碳信用，建立惠益分享机制，实现草原可持续发展。
