水杉与杉木虽然只有一字之差，但这两种植物的生物学特性与木材品质却有天壤之别，两者的地位也截然不同，谈不上哪个好，哪个不好。如果非要在它们之间选择，基层林业更偏向于杉木，毕竟价值越高，老百姓喜欢种植的才是最好的。
梦幻般的水杉林
杉木的生物学特性极其价值
1）分布范围
杉木主要分布在我国长江以南地区，越往南生长越快，种植的也越广泛，在长江以北至秦岭淮河以南地区能够种植，但生长明显趋缓，因此种植的不多。
2）形态特征
杉木是杉科杉木属常绿乔木树种，可高达数十米，如福建家发现了高达49米的杉木王（杉木能长多大，能活多少年，我国有记载的杉木王花落谁家？），杉木的干性好，挺拔通直，树皮红褐色，外皮皲裂，侧枝不发达，树冠小，塔型，叶片披针形，革质锐利，在主干上轮生，在侧枝上呈羽状排列，4月开花，果球形，10月成熟。
杉木嫩枝与果
3）生物学特性
杉木幼时喜阴，逐渐喜阳，但在相对荫蔽的条件下生长最佳，因此杉木造林多选择半阴半阳的坡地造林；杉木是浅根性树种，喜湿但怕积水，这也是杉木在坡地生长健康，在平地生长较差的原因；杉木喜肥喜静逸的环境，在土壤腐殖质丰富背风的小盆地最为适合；杉木能耐一定的低温，只要极端温度不低于-17度均能生长。
4）经济价值
杉木的主要经济价值是木材。杉木侧枝稀少，冠幅小，能够适度密植，提高亩均木材生长量；同时杉木不仅速生，而且材质极佳，轻便结实，软硬适中，不裂不翘，还具有特有的芬芳气味，即可做建筑用材，亦可做板材，极具经济价值，这也是杉木深受农民青睐的原因。
水杉树叶
水杉的生物学特性极其价值
1）分布范围
水杉虽然贵为国家二级保护的珍稀树种，但适应性非常强，具有较强的生存能力，在我国绝大多数地方基本都能种植，因此，水杉的分布范围比杉木更为广泛。
2）形态特征
水杉是杉科水杉属落叶乔木树种，可高达30-40米，树干挺拔，尤其基部异常粗壮，侧枝稀疏，树形呈标准的塔型，树皮灰褐色，有皲裂，披针形小叶羽状排列，叶片柔软，纸质，不扎手，每年2月开花，11月果熟，球果与杉木相似。
秋天的水杉林
3）生物学特性
水杉最大的特点是喜水，所以常见的水杉多见于平原和丘陵地区的沟渠、道路、田野、湖塘两侧及沿岸。水杉喜湿、喜肥、喜光，在光照充足，水源充沛，肥沃的土壤生长最佳。水杉具有很魔幻的气生根，可以在积水数月的滩涂上健康生长，萌出气生根进行呼吸。水杉也可以在坡地生长，但远不如平地生长良好，所以，可以称水杉为“两栖树种”。
4）经济价值
水杉适应性强，树型规整，春夏生机盎然，秋冬落叶不遮阳光，因此多用于四旁及庭院绿化，是一种优质的绿化树种。水杉生长非常快，出材率高，但由于水杉木材材质差，缺乏刚性，多松软，易裂翘，无香气，难堪大用。
杉木制作的木屋
杉木与水杉的天壤之别
1）身份地位不同
虽然目前水杉很常见很普通，但水杉是国家二级保护植物，属于我国特有的古老树种，曾经非常珍稀，只不过水杉适应性强，一经发现便大量繁殖栽种，沦为普通树种；而杉木是我国传统用材树种，虽然很古老，但一直广为种植，因此，单纯从身份地位来看，杉木不及水杉。
2）外形特征不同
杉木与水杉虽然都很高大挺拔，但杉木是常绿树种，而水杉是落叶树种，其次杉木树叶是革质，具尖刺，一般人是不敢徒手抓它的，水杉树叶纸质，柔软，徒手随意把弄。
杉木原木
3）分布范围不同
杉木一般只在长江以南大量种植，而且是种植在坡地，水杉在全国范围都可以种植，主要栽种在平原地区的四旁及湿地。
4）个性特点不同
杉木喜阴喜湿但怕水，只能在山地或丘陵岗地种植，在半荫蔽山场生长最佳，水杉喜阳喜湿喜水，在广袤的田野和水边生长最佳。
5）用途价值不同
杉木是优质的用材树种，深受南方农民朋友喜爱，有“绿色银行”美誉，而水杉多为四旁种植，也被用于四旁绿化，但很少作为用材树种种植，经济价值远远不及杉木。
俗话说，“尺有所长，寸有所短”，杉木与水杉各自既有优点，又有缺点，我们不能管中窥豹，片面的评论杉木和水杉的价值，只能说“存在必然合理”，它们均以自身的价值服务于自然和人类，只能说，从个人情感上来看，更多的人更喜欢杉木而已。
