随着人们对园林、园艺作品欣赏水平的不断提高，对苗木的选择使用也比较挑剔起来。从简单的绿化到精细绿化、再到彩化等，对苗木的品种、品质与综合形态等，要求也越来越高。彩叶树是近年来热门树种。它可以成为园林观光园的一景，也可以为城市绿化增添色彩。这20种彩叶树种，是园林绿化的首选：
1.黄栌
黄栌是我国重要的观赏红叶树种，叶片秋季变红，鲜艳夺目，在园林中适宜丛植于草坪、土丘或山坡，亦可混植于其它树群尤其是常绿树群中，著名的北京香山红叶就是该树种。黄栌花后久留不落的不孕花的花梗呈粉红色羽毛状在枝头形成似云似雾的景观。
2.红叶李
红叶李，叶常年紫红色，著名观叶树种，孤植群植皆宜，能衬托背景。尤其是紫色发亮的叶子，在绿叶丛中，像一株株永不败的花朵，在青山绿水中形成一道靓丽的风景线。红叶李在园林绿化中有极广的用途，可列植于街道、花坛、建筑物四周，公路两侧等。孤植于广场周边，中央草坪。红叶李也是常用的庭院观赏树种。
3.红花继木
红继木按叶色可分为嫩叶红、透骨红、双面红3类栽培种。红花檵木可孤植、丛植、群植，也可将红花继木修剪成为球形运用在别墅或者是庭院等处，或者作色篱、造型树，亦可利用双面红类红花继木的特点，将其进行定向培养桩景造型，在高档的园林运用较多，将其培养出小乔木作为行道树使用。
4.密冠卫矛
密冠卫矛是从国外引进的新优彩叶植物，其叶色为亮紫红色，色彩鲜艳、亮丽，比其他紫叶植物更具有观赏价值。叶秋季变红，颜色鲜艳。长势较慢，株型整齐。抗性强，适合做色篱。
5.红叶石楠
红叶石楠春季新叶红艳，夏季转绿，秋、冬、春三季呈现红色，霜重色逾浓，低温色更佳。做行道树，其杆立如火把；做绿篱，其状卧如火龙；修剪造景，形状可千姿百态，景观效果美丽。红叶石楠因其新梢和嫩叶鲜红而得名。春秋两季，红叶石楠的新梢和嫩叶火红，色彩艳丽持久，极具生机。在夏季高温时节，叶片转为亮绿色，给人清新凉爽之感觉。
6.蓝叶忍冬
蓝叶忍冬新叶嫩绿，老叶墨绿色泛蓝色。花脂红色，花期4-6月，浆果亮红色。蓝叶忍冬花量大，叶片精致，叶色蓝绿色十分洋气，是抗性好的低维护品种。常植于庭院、小区做观赏。其叶、花、果均具观赏价值，常植于庭园、公园等地，亦可做绿篱栽植。
7.金叶风箱果
金叶风箱果是无毛风箱果的自然变种，是一种优良的彩叶花灌木，是为丰富绿化层次和色彩而引进的蔷薇科观赏性花灌木品种，叶、花、果均有观赏价值。金黄色与鲜绿色形成鲜明的对比，非常好地增加了造型的层次和绿色植物的亮度。在城市绿化中可孤植、丛植和带植，适合庭院观赏，也可作路篱、镶嵌材料和带状花坛背衬，或花径或镶边。
8.紫叶加拿大紫荆
紫叶加拿大紫荆夏季展叶亮紫红色，花紫红色，花形似蝶，满树紫红，绚丽可爱。紫叶加拿大紫荆是叶、花、果俱佳的园林观赏新品种，适用于庭院、机关、公园、路边、景区栽植。
9.茶条槭
茶条槭果供观赏，叶型美丽。秋季叶色红艳，特别引人注目；夏季刚刚结出的双翅果呈粉红色，十分秀气、别致，是北方优良的观赏绿化树种，宜孤植、列植、群植，或修剪成绿篱和整形树。
10.红叶碧桃
红叶碧桃是碧桃的一个变异品种，性喜温暖向阳环境，喜肥沃而排水良好的土壤，红叶碧桃不但花朵美丽，而且叶呈红色，可与西府海棠，丁香，白鹃梅配植。在园林绿化中被广泛用于湖滨、溪流、道路两侧和公园等等，在小型绿化工程如：庭院绿化点缀、私家花园等，也用于盆栽观赏，还常用于切花和制作盆景。
11.金叶小檗
金叶小檗叶片全年金黄色，花黄色下垂，红色浆果长椭圆形，春夏之交叶片颜色更为鲜艳，观赏期长，在园林绿化建设中具有十分广阔的推广应用前景，是城市园林绿化建设中不可多得的重要黄色元素品种，不仅可以用做绿化造景的图案配色，还可以制作绿篱或盆栽。
12.红叶小檗
红叶小檗颜色紫红色，春季开花，秋季结果。常用于园林绿化中，价格低廉，品质优良。可广泛应用于街道、庭院、公园等处，是园林绿化的重要色相材料。独立成景，并注意与周围景观的强烈对比，以取得“万绿丛中一点红”的效果。
13.金枝国槐
金枝国槐，发芽早，幼芽及嫩叶淡黄色，5月上旬转绿黄，秋季9月后又转黄，每年11月至第二年5月，其枝干为金黄色，因此得名，是优良的绿化美化树种。
金枝槐在园林绿化中用途颇广，是道路、风景区等园林绿化的彩叶树种之一。金枝槐不仅具有四季景观观赏价值，且因生态学特性使其在和其他树种混交中提高群体的稳定性和良好的成景作用。在景观配置上既可做主要树种又可做混交树种，适用孤植、丛植、群植等各种方式种植效果的景观配置。
14.元宝枫
元宝枫是北方园林的常见绿化植物。叶片常呈5裂，最下面的两个裂片基部几乎处于一条直线上，因此又得名平基槭。秋天，它的果实成熟后，左右两枚种子各附带一枚延长的翅，并排在一起向外展开，整体轮廓犹如古代的金元宝，故名元宝枫。
元宝枫种冠大荫浓，树姿优美，叶形美丽，嫩叶红色，秋季叶又变成橙黄色或红色，是北方重要之秋色叶树种。华北各省栽作庭荫树和行道树，在堤岸，湖边，草地，及建筑附近配植皆都雅致。
15.鸡爪槭
鸡爪槭可作行道和观赏树栽植，是较好的“四季”绿化树种。在园林绿化中，常用不同品种配置于一起，形成色彩斑斓的槭树园；也可在常绿树丛中杂以槭类品种，营造“万绿丛中一点红”景观；植于山麓、池畔、以显其潇洒、婆娑的绰约风姿；配以山石、则更具古雅之趣。另外，还可植于花坛中作主景树，植于园门两侧，建筑物角隅，装点风景；以盆栽用于室内美化，也极为雅致。
16.三角枫
三角枫树姿优雅，干皮美丽，春季花色黄绿，入秋叶片变红，是良好的园林绿化树种和观叶树种。用作行道或庭荫树以及草坪中点缀较为适宜。耐修剪，可盘扎造型，用作树桩盆景。树木木材优良，可制农具；南京地区有栽培作绿篱的。
17.复叶槭
一般指梣叶槭原分布于北美洲。中国有引种于辽宁、内蒙古、河北、山东、河南、陕西、甘肃、新疆，江苏、浙江、江西、湖北等省区的各主要城市都有栽培。在东北和华北各省市生长较好。为喜光阳性树种，适应性强，耐寒、耐旱。喜生于湿润肥沃土壤，稍耐水湿，但在较干旱的土壤上也能生长。该种早春开花，花蜜很丰富，是很好的蜜源植物。生长迅速，树冠广阔，夏季遮荫条件良好，可作行道树或庭园树，用以绿化城市或厂矿。
18.红叶杨
红叶杨是2000年培育的杨树新品种，是一个彩叶新品种，又称变色杨。红叶杨不仅属高大乔木，而且叶片大而厚，叶面颜色三季四变，一般正常年份，在3月20日前后展叶，叶片呈玫瑰红色，可持续到6月下旬，7-9月份变为紫绿色，10月份为暗绿色，11月份变为杏黄或金黄色，树杆7月底以前为紫红色。叶柄、叶脉和新梢始终为红色，色泽亮丽诱人，为世界所罕见，观赏价值颇高，是彩叶树种红叶类中的珍品，可在城市绿化中广泛种植。
19.乌桕
乌桕的叶片呈规则的菱形，在植物叶形中相当独特，因此也是相当好辨认的树种。入秋后乌桕常能形成鲜艳的橙红色，群植于湖畔或草地上，往往能形成红枫般的观赏效果。因在南方常种植于水边，因此有人推测“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠”中的“江枫”很有可能是乌桕。
20.火炬树
火炬树为漆树科盐肤木属落叶小乔木，奇数羽状复叶互生，长圆形至披针形。直立圆锥花序顶生，果穗鲜红色。果扁球形，有红色刺毛，紧密聚生成火炬状。果实9月成熟后经久不落，而且秋后树叶变红，十分壮观。
