本文目录
夹竹桃科（Apocynaceae）是一个非常大的多年生草本和木质植物组成的科，包括约5,000种植物和400属。这些植物分布在世界各地，尤其在热带地区特别常见。它们通常具有一些令人注意的特点，例如多汁的茎，具有独特花形状，以及富含有毒物质。
形态特征
夹竹桃科植物具有多汁的茎和叶子。它们的花一般都是大而鲜艳的，以红、紫、黄、白为主色调。它们的花瓣呈现不同的形状，有些呈现漏斗形状，有些则是钟形的，还有些则是类似于星形状的。
夹竹桃科植物的果实也非常具有特色，大多数被包裹在长长的角果中（角果指果实的外层完全包裹着种子），且有时会在内含有棉绒状的种子。
科内代表性属
夹竹桃属 (Nerium)
夹竹桃属是夹竹桃科中的主要代表性属，也是最常见的一种。这些植物通常为里面的白色汁液而闻名，是一种有毒植物。然而，夹竹桃属植物的美丽花卉使其成为热带地区广泛使用的观赏植物。
孙菲草属 (Vinca)
孙菲草属是夹竹桃科中的另一种代表性属，该属包括一些常见的观赏植物，例如长春藤（Vinca major）和小长春藤（Vinca minor）。这些植物喜欢生长在草地、林边和灌差地凸，因为它们可以很容易地从地面上爬到其他的植物上面，形成一个绿色的地毯。
美人蕉属 (Strophanthus)
美人蕉属是夹竹桃科中另一种非常有趣的属，其成员包括一些精美的、高度有毒的亚热带植物。成员植物的花多为白色，形状独特，也常被用作草药。
生态意义
夹竹桃科植物对于一些昆虫特别重要。其中一些植物的花可以吸引蚜虫，它们在该植物上产卵及收集食物，同时也帮助传播这些植物的花粉。此外，这些植物的某些物种还被用于药用，例如对心脏病的诊治经常会使用夹竹桃科植物中提取出来的药物。
夹竹桃科的许多植物也是优美的观赏植物。在热带地区，人们经常在室内或室外使用夹竹桃科植物来装饰家园。除了为人们带来美好的视觉享受外，它们还可以起到净化空气、稳定心情和增加舒适感的作用。
总的来说，夹竹桃科是一个非常特殊的植物家族，与我们生活息息相关，其多汁的茎、独特的花朵形状、有毒的特性、以及对昆虫和人类有益的作用都值得我们深入研究和了解。
