古时母亲节起源于希腊，古希腊人在这天会向希腊神话中的众神之母赫拉致敬。17世界中叶，母亲节流传到英国，在这天，英国人会回到家中，并送给母亲礼物。
现代意义的母亲节起源于美国，由终身未嫁一直陪伴母亲的安娜·贾维斯（1864——1948年）发起。这也得益于她母亲的祈求心愿和支持。1908年5月10日，第一个母亲节在西弗吉尼亚和宾夕法尼亚举行，在这次节日里，康乃馨被选为献给母亲的花，并从此流传下来。
1914年5月7日，美国国会通过决议，规定每年5月的第二个星期日为母亲节。
在国外送花要考虑风俗习惯，在英国不送百合花，意为死亡。在美国要送单数，他们认为蜗牛和马蹄铁是吉祥物，在俄罗斯也是送单数花，在法国不送菊花、杜鹃花和黄色花，在日本，一般不送菊花，因为菊花是王室专用花卉。
在中国，孝敬父母已经渗透在文化传统中。儒家认为，孝是伦理道德的起点，是父母竭其力。孝父母不仅是能养，而应发至内心的真挚感情，尽心尽力地关心父母。
在这天，作为儿女感恩和祝福的心意，送上鲜艳的康乃馨，象征健康长寿，既流行也高雅。在母亲一些特殊的纪念日子里，别忘了送上一份有意义的独特的礼物，先进的文化是相融合的。
母亲节为什么要送康乃馨？康乃馨为何被称为“母亲花”？
在母亲节的时候送康乃馨，这起源于1934年，1934年5月美国第一次发行母亲节纪念邮票，这份邮票上画着一位慈祥的母亲，双手放在腿上，开心的看着花瓶中的康乃馨，从此在人们的心中康乃馨与母亲节就联系到了一起，康乃馨自此成为了人们心目中的母亲之花。
不同颜色康乃馨的花语：
白色康乃馨花语：甜美而可爱、天真无邪、纯洁的爱、给女性带来好运气的礼物、纯洁、纯洁的友谊、我活生生的爱情、吾爱永在、信念、雅致的爱、真情、尊敬
粉色康乃馨花语：我永远不会忘了你、美丽、年青、热爱、祝母亲永远年轻美丽、感动、亮丽、母爱、女性的爱、我热烈地爱着你
红色康乃馨花语：我的心为你而痛、赞赏、崇拜、迷恋、亲情、热烈的爱、热情、受伤的心、思念、相信你的爱、祝母亲健康长寿、祝你健康
黄色康乃馨花语：你让我感到失望、抛弃、藐视、长久的友谊、对母亲的感谢之恩、拒绝、侮讳、侮蔑、永远感谢、友谊深厚
康乃馨”是Carnation的音译，科学名称是Dianthus 香石竹，来自两个拉丁词的组合：“ dios”（意为神）和“ anthos”（意为花）。 康乃馨被称为“众神之花”。
康乃馨是石竹科花色最美丽的草花，株高40-60厘米，对生小叶，抱茎似竹，花单生或4-5朵生在茎枝上部。花色有红、紫红、桃红、玫红、粉、桔黄、黄、白及多种复色。家庭盆栽种植，开花不断。北方在温室或阳畦种植，南方用阳畦、露地栽植。康乃馨适宜温暖、干燥、通风的环境，不耐寒冷，也不怕高温，最适宜的生长温度在15-25℃。春季，从母株上掰下短侧枝，扦插在草炭土或珍珠岩基质内，用薄膜拱罩保湿，1个月左右生根。
康乃馨原产于欧洲地中海沿岸，种植历史相当悠久，能追溯到两千多年前，但直到清末，它才传入中国。在中国，与康乃馨/香石竹名称、形态均相似的植物有“石竹”，石竹是中国自古就栽培的传统花卉，得名于其枝条，一节一节往上长，和竹节有几分相似，茎条柔弱脆嫩，轻轻一掰就能折断。石竹和康乃馨/香石竹相比，气味没有后者那般香气浓郁，花朵也不及后者繁复华丽。
如今，康乃馨已经发展成为当今世界最受欢迎的切花（插花）之一，与月季（即玫瑰）、百合、非洲菊并称世界四大切花。
在发展中，人们附着康乃馨很多文化因素，西方国家把它看作是伟大而慈祥的母亲的象征。
