南京“水八鲜”指的是沙洲圩“水八鲜”，所以又叫“圩八鲜”。
由来和种类
沙洲“水八鲜”兴于明朝、盛于清代，当时沙洲圩一带成土母质为长江冲积物，适宜“水八鲜”的生长。明清时，沿秦淮河的三山门（今水西门）、汉西门、中华门开办鱼藕圩货商行，春、秋季“水八鲜”上市，有“担子压断街”之盛况。“水八鲜”雅称就是根据当时“八鲜”行收购圩货而得名。
历史上各个时期“水八鲜”的种类略有不同，沙洲圩地区水生作物有10多种，“八鲜”是泛指。根据常年种植产量和大众喜爱程度，逐渐统一成：藕、菱、芡实、芋艿、慈姑、荸荠、茭白，茭儿菜这八种。
20世纪50年代～60年，“水八鲜”种植面积较大。后来因为发展粮食种植和水产养殖，面积逐年减少。
茭白
茭白又称茭瓜，做蔬菜吃叫茭白。沙洲地区茭白栽种历史悠久，品种有黄草头、箭杆白、芝草茭，均为单季茭。1952年从无锡引进双季茭“小腊台”。1979年，又从无锡引进广益“中介茭”。现仅存晚熟种箭杆白。茭儿菜即野生茭草，经数年培育后为茭白。
茭儿菜
沙洲圩所产茭儿菜色白质佳，被视为上品，春天3月上市，三四十根扎成“一把”，上部碧青，下端牙白，十分抢眼，卖菜人不断地洒水保鲜。南京人喜吃茭儿菜，特别讲究新鲜。民间有：“茭儿菜，9点钟前满街卖，10点钟后无人睬”。
莲藕
花香藕藕栽培历史悠久，成熟时间分早中晚三熟。早藕6月份上市，因其伴着荷花成熟，也称“花下藕”。后人叫白了，谐音“花香藕”，宜生食；晚藕秋冬之际成熟，淀粉含量高，宜煮食。沙洲藕特别之处在于切开后呈“九孔十三丝”，为优良品种，整枝藕4节～6节，重2公斤～3.5公斤。传统品种有喜鹊头（又称狮子头）、白把、蕉把。1984年，从淮安引进美人蕉、一点红，大紫红等品种。
芋艿
芋艿亦称芋头，多年生草本植物，块茎椭圆形或卵形，叶子略呈卵形，有长柄，花黄绿色，块茎含淀粉多，附着块茎而生的小芋艿，南京老百姓俗称芋苗、芋苗籽。芋艿为沙洲圩地方特产之一，有水芋和旱芋之分，水芋的产量比旱芋高20%～30%。芋籽去皮后做成的“糖芋苗”，是南京人喜爱的风味小吃。
芡实
芡实又称“鸡头”，与莲同一种属的水生植物，与藕不一样，沙洲圩无主的“野”塘，多生长有芡实，通体生满利刺。夏开花秋结实，花呈紫色，果实大体呈圆球状，顶部有个开口的突起，外观极象鸡头，由此得名“鸡头”。鸡头有一层韧性极强的皮囊，表面有利刺，不用工具很难抓上手，更别说剥食了。剥开鸡头坚韧的皮囊，内里挤满了“弹子”一样的果实，南京人称为“鸡头果”（也叫鸡头米），果肉奇香。农民将鸡头收割回来，在草木灰中用木棒敲去皮囊，取出鸡头果，晒干磨粉，就成了烧菜勾芡用的芡粉或充作粮食。也有农妇将鸡头果上市沿街叫卖，出售方式是用喝酒的小酒盅来量鸡头果，价格也以小盅为单位来定，相沿成习，形成通行的规矩。品种有铁果和粉果两种，现沙洲圩地区已绝迹。
茨菇
茨菇也叫慈姑，多年水生草本植物，叶子像箭头，开白花，地下有球茎，黄白色或青白色。沙洲地区慈姑为晚熟品种。1956年从江苏宝应引进紫菇，从杭州引进白菇，沟塘水田多有种植。1987年从宝应引进高脚黄、侉老乌（又称“三道箍”），延用至今。
荸荠
荸荠又称马蹄，多年生草本植物，通常栽培在水田里，地下茎扁圆形，皮红褐色或黑褐色，肉白色。沙洲地区荸荠栽种历史悠久，品种有紫红皮、黑皮、黄皮3种，现仅存紫红皮1种。
红菱
菱俗称菱角、老菱，栽培历史悠久。沙洲地区菱在春末栽种，9月初开始采摘，多为两角红鲜菱和白菱。因土质关系，该品种离开沙洲圩就退化变为四角菱。沙洲地区栽培的主要品种有大叉角、小白板、红香菱。
现在的沙洲圩地区高楼林立，再也不是当年的河滩，“水八鲜”也难觅踪影，成为一些“老南京“才知道的存在。
作为南京的水八仙，其实在当地还是蛮有名气的，水八仙的话就是我们最常见到的藕、菱、芡实、芋艿、慈姑、荸荠、茭白，茭儿菜，整个江南都有，菜市场都在卖，很多南方地区的话还是蛮常见的，而且也是经常会吃到的美食。
茭儿菜与茭白是两种菜吧？有人会把茭儿菜与茭白混成一个菜，茭儿菜和蒲菜有点相近，茭儿菜圆梗，蒲菜扁梗，茭儿菜比蒲菜还要好吃。茭儿菜烧蚕豆，茭儿菜鸡蛋汤都是美味。还有一种茭儿菜炒五毒，是名菜，现在大概失传了吧。
南京的正宗。当时水八鲜在南京均有署名的产地，记得的是‘’南湖红菱‘’。只是现在南湖已变成小区了，南京的历史上是个水沼遍地的地方，南塘野生莲藕一斤45元，平常没有野生莲藕到过年的时候才有，去年一斤70元，都快吃不起了。
